Die Kokosnuss gehört zur Familie der Palmen, Palmae.
Ihr wissenschaftlicher Name ist Cocos Nicifera.

Die Kokospalme ist ein 20 bis 30 m großer Baum. Besonders markant durch die weit herabhängenden 4-6 Meter langen, gefiederten Blätter und die ganzjährig vorhandenen Früchte.

Die Kokosnuss ist aus botanischer Sicht keine Nuss, sondern eine Steinfrucht. Die Kokosnüsse, die man bei uns kaufen kann, sind nur der innere Teil, umgeben mit einigen Bastfäden. Die äußeren Schichten der Kokosnuss werden schon in den Erzeugerländern entfernt. Sie bestehen aus einer dünnen, grünen, gelben oder hellbraunen, lederartigen Schale und einer dicken, trockenen, fasrigen Unterschicht. Die ganze Nuss kann bis zu 2,5 kg schwer werden. Die bei uns erhältlichen, vorgeschälten Kokosnüsse entsprechen den fast runden Steinkernen der Kokosfrucht.

Das Kokoswasser im Inneren der Frucht ist erfrischend süßsäuerlich. Das Fruchtfleisch hat einen sehr hohen Fettgehalt und schmeckt herrlich nussig.

Die Heimat von Cocos Nicifera liegt wahrscheinlich in Melanesien, einer tropischen Inselgruppe im südwestlichen Stillen Ozean. Die Verbreitung der Kokosnuss wurde besonders begünstigt durch die Fähigkeit tausende von Kilometern auf den Ozeanen treibend zurückzulegen ohne dabei Ihre Keimfähigkeit zu verlieren.